Als je naar Vietnam gaat, kan Hoi An niet ontbreken in je schema. De lantaarntjes, de mooie oude straatjes, het eten! Wij hebben wel 5 keer ‘oh, ik zou makkelijk een week in Hoi An kunnen blijven!’ gehoord, maar wij vonden 3 dagen voldoende. (Zonder dagexcursie ergens anders heen). Het stadje aan de rivier is super charmant, maar tegelijkertijd ook een van de drukste toeristische plekken in Vietnam die wij bezochten. Laat je echter niet tegenhouden! Er zijn redenen waarom het zo populair is. Hieronder onze favoriete dingen om te doen in Hoi An!
De oude stad & Oude Huizen
Het oude centrum van Hoi An staat op de UNESCO lijst en in de goed bewaarde straatjes liggen kleurrijke huizen, cafeetjes en kleine winkeltjes. Of je nu een walking tour doet of niet, bezoek zeker een paar van de oude huizen. De meesten stammen uit de Frans koloniale tijd en laten een glimp zien van hoe het leven geweest is. De mooiste huizen vonden wij Duc An en Tan Ky. Om de huizen te bezoeken heb je een kaartje nodig (verkrijgbaar op de brug aan het begin), maar om gewoon rond te lopen heb je geen kaartje nodig.
Extra tip: mocht je overwegen om kleding te laten maken; doe je research! Het stikt er van de kleermakers, en die zijn van alle niveaus. Het loont echt om rond te vragen en te kijken. Niet (alleen) qua prijs, maar toch ook zeker qua kwaliteit.
Wat te doen in Hoi An: de dag,- en nacht markten
De nachtmarkt van Hoi An is beroemd, en terecht! Je kunt er goed eten, souvenirs shoppen en je vindt hier de lantaarns en lampionnen die je overal tegenkomt.
Maar wist je dat er ook een dagmarkt is? Aan het einde van de oude stad is de markt waar de locals hun boodschappen doen. Groenten, kruiden, rauw vlees, je ziet het er allemaal. Achterin zijn de food stalletjes, en die zijn fantastisch voor de lunch!
Neem een massage
Altijd een excuus om een massage te nemen, toch? Er zijn zoveel spa’s in Hoi An dat het lastig is een (goede) keuze te maken. Kijk en vraag goed rond, maar vertrouw op je eigen intuïtie. Veel salons zijn ook niet online te vinden. Kijk of het er schoon is, uitnodigend, en hebben ze een uniform aan? Nog een tip: de drukste tijden zijn in de namiddag en avond. Boek je een afspraak voor in de ochtend of zo rond de lunch, dan is het relatief rustig en soms zelfs iets goedkoper.
Onze favorieten waren de Ylang Ylang spa op 15 minuten van de stad met de fiets, en La Luna Spa op loopafstand.
Fiets naar Cam Kim eiland
Met een kort fietsritje over de brug kom je terecht op Cam Kim. Wij hadden eigenlijk geen idee waar we heen fietsten, maar we kwamen terecht in een prachtig landelijk gebied. Opeens ben je ver weg van de drukte van Hoi An en ben je midden in de rijstvelden, boerderijtjes en kleine dorpjes. We fietsten rond zonder een plan en kwamen terecht in een piepkleine theeshop, restaurantjes en lieve mensen. De perfecte escape voor een middagje!
Geen zin om terug te fietsen? Voor een paar dollar kun je met je fiets aan boord van een van de vissersbootjes die heen en weer varen.
An Bang Beach
Of An Bang nu een ‘bezienswaardigheid’ is in Hoi An valt te betwisten, maar fijn is het wel. Het 4 kilometer lange ritje (uiteraard weer met de fiets) is leuk, helemaal als je een omweg neemt via de rijstvelden. Als je geluk hebt kun je zelfs buffels spotten! Val echter niet in de ‘kom een foto nemen van mijn waterbuffel!’ scam, tenzij je het niet erg vind er fors voor te betalen. Als je bij An Bang aankomt, fiets je door het dorpje en je komt automatisch bij het strand uit. We hadden geluk met het weer en hingen een middag bij The Deck House met cocktails.
Waar te eten
Vietnam is de hemel voor foodies, zo ook Hoi An. Het is geen geheim dat Anthony Bourdain hier de beste banh mi vond, maar er is zoveel meer. Wij genoten van deze plekken:
- Morning Glory. Er zijn er 2, maar kies die in de oude stad. Een tikkeltje toeristisch, maar het eten, en zeker hun huisspecialiteiten, zijn goed.
- Nu Eatery. Verse, lokale ingrediënten in een simpele setting.
- Mango Mango. Modern Vietnamees.
- Mix. Als je zin hebt in iets anders, is deze Griek (met Griekse eigenaar) een goede keuze.
- De night market. Uiteraard.
- Rosie’s Cafe voor een uitgebreid westers ontbijt.
Waar te slapen in Hoi An
Wij sliepen bij NGO House Villa, net achter de nacht markt. Met airco, een zwembad, fietsverhuur en een goed ontbijt. We betaalden $16 per nacht voor een kamer met balkon. Er zijn echter plenty keuzes voor elk budget:
- Budget: The View Homestay Hoi An
- Mid: Hoi An Odyssey Hotel
- Luxe: Little Riverside Hoi An
>Heb je langer de tijd? Hier vind je een route voor een maand in Vietnam.