Bantayan eiland: uitgebreide reisgids voor een tropisch paradijs

2,2K

Droom je van hagelwitte stranden, turkooisblauw water en rust ver weg van het massatoerisme? Dan is Bantayan eiland in de Filipijnen precies wat je zoekt! Dit (nog redelijk onbekende) tropische paradijs, net boven Cebu, voelt als een goed bewaard geheim waar de tijd langzamer lijkt te gaan. Geen drukte, geen overvolle stranden maar alleen palmbomen, gezellige dorpjes en een relaxte sfeer die je meteen laat onthaasten. In deze blog delen we waarom Bantayan zo’n fijne bestemming is en wat je absoluut niet mag missen tijdens je bezoek.

Wij verbleven er 3 hele weken, wat gerust veel te noemen is voor zo’n klein eiland. Het is zeker veel meer dan de meeste mensen, maar wij werden helemaal happy van de rust, en maakten vrienden over het hele eiland. Doordat we zo lang bleven (en het eiland zo klein is ) leerden we het goed kennen en hebben veel info om te delen!

Bantayan eiland: een tropisch paradijs

Hoe kom je naar Bantayan?

• Vrijwel iedereen reist naar Bantayan via Cebu. Vanaf de Cebu North Bus Terminal zijn er verschillende bussen (ongeveer 2 per uur, overdag) die naar Hagnaya Port rijden. De beste busmaatschappij is Ceres Liner, je neemt dan de groene airco bus. De rit duurt 4 a 5 uur en kost rond de 300 pesos. Je wordt bij het ticket kantoortje in de haven afgezet. Hier koop je je kaartje, en wacht je op de boot. (Check de afvaarten hier en plan je aankomst) De overtocht duurt ongeveer een uur en een kwartier naar Bantayan Sante Fe pier, vanwaar je binnen de minuut een rit naar je accommodatie hebt.
• In maart van dit jaar was er een tweewekelijkse vlucht van 30 minuten van Cebu naar Bantayan en andersom. De beschikbaarheid is tricky en boekingen moeten ver van tevoren gedaan worden (wij waren al te laat met 10 dagen), maar voor 1000 pesos is het een top deal. Aanvragen moeten gedaan worden via hun Facebook.

Waar te verblijven op Bantayan eiland?

Bantayan is niet groot, en het gros, zo niet alle reizigers verblijven rond Santa Fe. Wij zaten een klein stukje verder in Okoy, en hoewel we de locatie super was, waren we niet zo blij met onze accommodatie, dus zet ik hem hier niet neer! Daardoor hebben we wel veel ‘gewinkeld’ op zoek naar andere hotels, en dit zijn onze favorieten:

→ Anika Island Resort is het meest populaire hotel op het eiland. De kamers zijn basic, maar het heeft een fijn zwembad, schoon strand en een goed restaurant.

→ Wij vonden Everyday Sunday Hotel heel leuk; ze hebben een schattig rooftop cafe met goed en gezond eten, liggen perfect en het personeel is lief.

→ Anahaw Seaside Inn ligt precies mooi in Sante Fe en aan het strand. De perfecte combinatie.

Transport op Bantayan

Zoals altijd; huur een scooter! Als je maar een paar dagen op het eiland bent en je in Santa Fe verblijft zou je kunnen overwegen het niet te doen en je accommodatie transport te laten regelen als je ergens heen wilt wat iets verder weg is; maar wij vinden een scooter altijd een uitkomst.

We huurden de onze bij JEK Motorbikes, een jong stel dat net de zaak begonnen was. We kregen een goede scooter en zelfs korting omdat we voor langere tijd huurden. Scooters op het eiland kosten rond de 300/400 pesos per dag.

Wat te doen op Bantayan eiland

De stranden

• Baigad Lagoon is een mooi schoon en vooral comfortabel strand. Wel met een prijs; je betaald er 250 pesos toegang. Daarvoor in ruil krijg je een schoon strand, lounge stoelen en hangmatten, lifeguards, schaduw en een lagune. Erg Instagrammable. Je kunt de boot er naartoe nemen (150 pesos) of je scooter net na de brug parkeren en er via het strand heen lopen. Let wel op als je de strand route neemt: bij vloed word het onmogelijk terug te lopen, dus hou het getijde in de gaten.
• Bobel Beach, het gedeelte voor het Anika Resort tot aan Sorana Island Villas (prachtig, als je wil splurgen) is een prachtig wit zand en diepblauwe zee schoonheid. Bij het Anika verkopen ze dagpassen als je wil relaxen op een stoel of hun zwembad wil gebruiken.
• De zuidelijke stranden Kota Beach en Sugar Beach is waar alles gebeurt. Veel barretjes en restaurantjes, locals die komen afkoelen en watersportactiviteiten.
• Sandira Beach is een prachtig klein strand wat we heel mooi vonden. Hij is ook het meest bekend vanwege zijn schoonheid, maar toch vonden we het er nooit te druk.

Obo-Ob Mangroves

Een van de meest populaire dingen om te doen op het eiland. Het is een ‘barangay’ project van de gemeente om het ecologisch gebied zo goed mogelijk te preserveren. Je kunt via houten vlonders dwars door de mangrove lopen, of ze vanaf het water bekijken met een kano. Het is een rustgevende plek, alhoewel hij wel beroemd is bij de Filipijnse bevolking vanwege de film Camp Sawi die daar deels opgenomen is.

Dragonfruit farm

Vlakbij het stadje Bantayan ligt de Teresito dragonfruit farm. Ik hou enorm van dragonfruit, dus dit was het ideale uitje! De farm is erg leuk; je kunt vrij rondlopen en wanneer ze oogsten kun je zelfs meehelpen. Verder kun je er allerlei producten proeven; mijn favorieten waren te dragonfruit jam en het dragonfruit ijs!

Sandalo Vineyards

Je verwacht het niet; maar wist je dat Bantayan zijn eigen wijngaard heeft? Wij ook niet! Technisch gezien zijn er hier (nog) geen wijnranken, maar eigenaar Michael is er druk mee bezig.

Hij werkt met een Braziliaanse wijngaard om druiven te kweken die passen bij het Filipijnse smaakpalet, en importeert die wijn dan naar Bantayan. Dit betekend wel dat alle wijnen zoet zijn, maar ook als je niet van zoete wijn houdt, is dit een leuke plek om te bezoeken. Je kunt er een wijnproeverij en tour doen met Michael en het is echt zo’n ding wat je niet verwacht in de Filipijnen wat het zo leuk maakt.

Michael’s plan is om uiteindelijk zijn eigen druiven te groeien op Bantayan en het hele wijnproces op het eiland te kunnen doen.

Bantayan stad

Stad is een groot woord, maar Bantayan town is het grootste dorp op het eiland, en dit is waar je een grote supermarkt en een Watson’s vindt. Belangrijker, dit is waar St. Peter en Paul church is. Deze dateert uit de jaren 1500 en is de oudste parochie in de Visayas en Mindanao. De schilderingen op het plafondzijn uit 2018. Niet nieuw dus, maar wel prachtig.

Madridejos

Het derde stadje, Madridejos, ziet niet veel buitenlandse toeristen. Het is een echt vissersdorp, maar hier is ook Kota Park, een Spaans fort uit de 1970’er jaren. Je kunt over een lange steiger over de zee lopen en vissen spotten, of van de zonsondergang genieten, die hier het beste is.

Bantayan eiland: klif duiken bij de Ruins

Nog een ‘beroemde’ plek op het eiland, de ruïne. Het verhaal gaat dat een Duitser hier een huis aan het bouwen was, maar alles om onbekende redenen in de steek liet. Vandaag de dag is het een populaire plek onder jongeren om graffiti te spuiten en selfies te maken, maar ook omdat het klif duiken hier goed te doen is.

Er zijn verschillende trappetjes uitgehakt in het steen waar je vanaf kunt springen, maar check altijd het waterniveau! De lokale kinderen zien je graag springen.

Colina Isla de Bantayan

Dit uitzichtpunt in de jungle is ongeveer 25 minuten scooteren vanaf Sante Fe en wordt gerund door een superlief stel dat hun thuis heeft omgetoverd in een kunstzinnig project. Er zijn gekke installaties, een klein café en veel kunst. Er zijn ook verschillende uitkijkpunten, maar vanaf de toren heb je een super uitzicht over Bantayan eiland. Het is de perfecte plek om even te relaxen en van het windje te genieten.

Overigens heeft de heer des huizes jarenlang voor een Nederlandse werkgever gewerkt en vindt het erg leuk om Nederlanders te zien!

Een tripje naar Virgin Island

Met een boottochtje van 15 minuten ben je bij Virgin eiland. Dit eiland is privé bezit (de toegang was 250 pesos in Maart ’25) en heeft de mooiste stranden. Je kunt een sprong van 20 meter maken aan de noordkant, relaxen in een hangmatje aan. het strand en zwemmen in de zee die hier gek genoeg iets koeler is.

We hadden hier ook geen snorkels nodig om vissen te zien, zo helder was het water! Je kunt dit met een halve dagtrip doen, tenzij je gewoon lekker wil chillen! Je mag je eigen eten en drinken mee nemen, alles wat je daar kunt kopen is uiteraard prijzig.

Snorkelen

Virgin eiland is de beste plek om te snorkelen, maar andere spots zijn het naastgelegen Hilantagaan eiland en het Santa Fe marine sanctuary.

Goed om te weten voor een verblijf op Bantayan eiland

• Power outages komen vaak voor. Zorg dat je altijd cash bij je hebt, want de ATM’s doen het dan ook niet.
• Water ‘outages’ zijn ook niet zeldzaam. Dit heeft te maken met een extreem lage stand bij eb, en kan ervoor zorgen dat er een volle dag geen water is.
• Loop niet halfnaakt door de dorpen heen. Zwemkleding is voor het strand.
• Gedurende het hoogseizoen (kerst en december/januari) is alles snel volgeboekt; boek je hotel op tijd.

De beste restaurants op Bantayan

• Zonder enige twijfel: Adam en Mary’s BBQ-at-home plekje Briz. Het menu is klein en alles is fantastisch. Alles is vers (ze gaan elke ochtend naar de markt) en Adam is een barbecue held. Ze hebben een klein restaurantje in de tuin gemaakt waar iedereen samen zit. Je bent onmiddelijk deel van de familie. Wij zijn hier een keer of 5 geweest, en hadden moeite om afscheid van ze te nemen!
• Het is geen verrassing dat nummer twee, Bantayan Burrito Company, van Adam’s broer Jamie is. Het beste Mexicaans wat we buiten Mexico aten.
• Thai-Phoon, is een erg goed Thais restaurant. Duurder dan in Thailand natuurlijk, maar top als je zin hebt in Thais, en groente!
• The Coco Cafe voor gezonde smoothies en ontbijt.
• World Touch Cafe bakt vers brood (!) en serveert een goede lunch.

Bantayan eiland reisgids: FAQ

Wat is de beste tijd voor Bantayan?

De beste reistijd is buiten het regenseizoen. Het beste weer heb je dus tussen november en mei, met de beste periode in maart en april

Hoeveel dagen heb je nodig voor Bantayan?

Als je haast hebt kun je het eiland in 2 dagen zien, maar we raden 3 dagen aan om te kunnen relaxen en te genieten van het eiland leven.

Zijn er pinautomaten op het eiland?

Zeker! Er zijn er meerdere in zowel Santa Fe als Bantayan.

Is Bantayan veilig?

Heel veilig. Bantayan heeft zeer lage crime cijfers.

LIKE IT? PIN IT!

Meer Filipijnen?

Alles over canyoning bij Kawasan Falls in Cebu

Siquijor reisgids: een magisch eiland